1. januar 2012 får First Hotels sitt første hotell i Kristiansand. Kjeden har inngått en franchiseavtale med Hotell Sørlandet. Hotellet, sentralt beliggende i Kristiansand, bytter på nyåret navn til First Hotel Kristiansand. Parallelt med etableringen i Kristiansand, gjør First Hotels en betydelig oppgradering av sin portefølje i det norske markedet, med gjennomførte og pågående renoveringer i Oslo, Stavanger, Ålesund, Hamar, Drammen og Lillehammer, skriver kjeden i en pressemelding.

– Vi er veldig glade for etableringen i Kristiansand. Det styrker vår posisjon og markedsdekning i Norge, og på en destinasjon som er sterkt etterspurt av våre gjester. Med hotellets sentrale, strategiske beliggenhet, fine atmosfære og gode standard, er vi stolte over å kunne ønske det velkommen som en del av First Hotels, sier Lennart Johansson, VP Business Development, First Hotels.

– Etter en total renovering av vårt ærverdige hotell, tidligere kjent som Fregatten Hotel, er jeg og mitt personale nå veldig glade for å ta neste steg, bli en integrert del av First Hotels og ønske alle gjester, nye som gamle, hjertelig velkommen til vårt nye og innbydende hotell i hjertet av Kristiansand, sier Torfinn Johansen, eier og daglig leder av First Hotel Kristiansand.

Foto: Resepsjonsområdet på First Hotel Kristiansand (foto fra First Hotels)

Helge Krogsbøl

Administrerende direktør

First Hotels AS

– Hva består din arbeidshverdag av?

– Jeg har mange baller i luften og er tett på driften. For mye tid går med til møter, og jeg søker overskudd til å få godt overblikk over virksomheten, og prioritere de områder som trenger oppmerksomhet, eller utvikle områder hvor vi har potensial. Jeg ser på meg selv som hovedtrener for laget, og bruker mye tid på å lage strategier (og gjennomføre de planer vi enes om), og bygge formasjoner for å vinne “serien” – og ikke minst å sørge for at mine nærmeste ledere tar samme trenerrolle for sine team.

– Hva er det beste ved jobben din?

– Stort “scope” og en variert arbeidsdag. Muligheten til å skape resultater sammen med mange dyktige kolleger.

– Har du noen du har sett opp til?

– Jeg ser opp til folk som viser entusiasme og har god kunnskap om sine oppgaver. Jeg ser fort hvem som er “hel ved”, og verdsetter dem som brenner for sine oppgaver, og har et absolutt ønske om å lykkes.

– Har dere noen hyggelige tradisjoner på kontoret?

– Tidligere var vi en gjeng som gikk sammen til spinningtime fra 06.30 til 07.30, før jobb. Det var en god tradisjon, som vi bør ta opp igjen…

– Hvor lenge har du vært medlem i HSMAI?

– Jeg har vært en venn av HSMAI i mange år, må nærme seg 15 år, vel.

– Hva synes du er det beste ved HSMAI?

– Nettverket, faglig inspirasjon og utvikling.

– Er det noen aktiviteter/tiltak du synes HSMAI bør starte opp?

– Jeg er opptatt av at hotellbransjen må kommersialisere seg ytterligere, og fokus på disse områdene, ved foredrag og treninger, vil være positivt. Vi er ofte for dårlige til å selge våre flotte produkter og tøre å ta oss godt nok betalt. I tillegg er ofte pris det sterkeste (= enkleste) konkurransemiddelet, noe som gjør at flere sliter med dårlige marginer, selv med gode hoteller på attraktive destinasjoner. Syns også bransjen må ta større ansvar for å eie egen distribusjon, og ikke la tredjepartskanaler spise hele marginen. Fokus på dette, og kompetanseheving på distribusjon og revenue management, er viktige områder for HSMAI fremover. Setter også gjesteopplevelsen høyt, og tror også mange hoteller generelt kan bli enda sterkere på å skape gjenkjøp ved gode gjeste opplevelser. Dette er også et område det kan fokuseres på ved foredrag og treninger.

– Beskriv en perfekt helg for deg.

– Om vinteren er det lite som slår en Oslo-weekend, med skiturer i Nordmarka. Om sommeren har jeg mange gode helger på sommerhytta, med golf og strand. Er også veldig glad i å reise, både på storby-weekends og turer til områder med stor konsentrasjon av druer…
Men det beste er å ha en helg sammen med familien. Med mye reising og sene kvelder er det viktig å verne om helgene.

– Hvis du var Norges statsminister, hva ville du lagt vekt på?

– Bedre rammebetingelser for reiselivsbransjen. Når en ser alle ringvirkningene rundt vår bransje, er dette en av de aller viktigste kilder for lokal verdiskaping og arbeidsplasser – ikke minst i distriktene! Utover reiselivsbransjen, ville jeg jobbet for å kutte byråkrati og en for stor offentlig sektor! Og gitt arbeidsgiversiden større fleksibilitet til å styre egen bedrift, uten at regelverket blir for begrensende.

– Hva er tittelen på boken om livet ditt?

– “Med mye initiativ, konkurranse instinkt og hardt arbeid kan en komme langt”.

– Hvor går neste reise, privat eller i arbeid?

– Mens jeg besvarer disse spørsmålene, sitter jeg på flyet hjem fra vintur til Champagne, Bourgogne og Sancerre. Neste tur er jobbereise til København, for å forhandle husleiekontrakter…

– Har du noen spesielle hobbyer?

– Spiller golf når tiden strekker til, noe den altfor sjelden gjør, og er glad i aktiv fritid, både ski om vinteren og løping om sommeren.

– Takk, har du ellers noe på hjertet?

– Etter tre dager i vinens rike, er det kanskje på sin plass å gremmes over norsk alkoholavgift, som skremmer våre utenlandske turister (hotellprisene er helt OK, men når restaurantregningen kommer…) og gjør at de fleste nordmenn ikke unner seg en av de svært mange gode viner som finnes. Som jeg så skrevet på et skilt: “Livet er for kort til å drikke dårlig vin”.

Den norskeide hotellkjeden First Hotels får ny toppleder. Helge Krogsbøl har  tiltrådt stillingen som administrerende direktør med virkning fra 1. januar 2011, heter det i en pressemelding fra hotellkjeden.

Krogsbøl har solid erfaring fra hotellbransjen. Han kommer nå fra stillingen som VP Operations i First Hotels, en stilling han har innehatt siden april 2009.

Krogsbøl ønsker å være tett på hotelldriften og ha et operativt lederskap gjennom sterk regional styring.

– Det føles veldig inspirerende å få mulighet til å lede kjeden i den spennende tiden vi nå går inn i. Etter noen vanskelige år i hotellbransjen, ser vi at trenden har snudd, og en av mine viktigste oppgaver nå blir å sikre hotellkjeden økte markedsandeler i de kommende årene, sier han.

– Vi skal også vokse videre. First Hotels vil arbeide for å få nye hoteller inn i kjeden – både egeneide og franchisetagere. Samtidig vil vi at gjestene våre skal oppleve unike øyeblikk og høy servicegrad. Jeg er både stolt og ydmyd i forhold til de utfordringene jeg står overfor, men er trygg på at alle våre dyktige medarbeidere vil bidra til First Hotels videre vekst, avslutter Krogsbøl, som har lang erfaring fra hotellbransjen. Han ble hotellsjef allerede i en alder av 25 år, og har siden innehatt ulike direktørfunksjoner i Thon Hotels. Han var blant annet med på å åpne Thon Hotel Arena, og utvikle det til ett av Norges fremste kongresshoteller. Videre har han vært driftsdirektør for Thons kongresshoteller, og sist kommer han fra stillingen som Area Director for Benelux i Thon Gruppen. Krogsbøl kom til First i april 2009, som VP Operations. Han er 42 år, bor i Oslo, med kone og tre barn.

– Jeg er svært tilfreds med at Helge Krogsbøl skal lede selskapet videre, sier Asmund Haare, eier og konsernsjef i Flying Elephant. Helge har lang og allsidig erfaring fra hotellbransjen. Hans sterke fokus på drift er et viktig ledd i å gi hotellene bedre oppfølging og support. Kombinert med hans kommersiell teft og hans mangeårig ledererfaring, er jeg er overbevist om at Helge er godt rustet til å ivareta First Hotels medarbeidere, markedet og sist, men ikke minst, gjestene på våre hoteller, avslutter Haare.

First Hotels er en av Skandinavias ledende hotellkjeder, med 46 hoteller i Sverige, Danmark og Norge.

Kjeden driver blant annet de anerkjente hotellene First Hotel Grims Grenka i Oslo, First Hotel Reisen i Stockholm og det prisbelønte First Hotel Skt. Petri i København.

Michael Telling forlater selskapet for å drive egen konsulentvirksomhet.

Foto: Helge Krogsbøl, adm. dir. i First Hotels.

First Hotels skal bygge et nytt moderne konferansehotell på Bergen Lufthavn, Flesland. Hotellet skal stå klart i løpet av 2012.

– Byggingen av First Hotel Flesland i Bergen markerer det første skrittet på vei inn i en ny og spennende vekstperiode for First Hotels. Med gangavstand til terminalbygningen på Flesland, vil First Hotel Flesland bli ett av de mest moderne og effektive møteplassene i Norge, sier ansvarlig for business development Simen Haare i First Hotels i en pressemelding.

Klar til åpningen av ”nye” Flesland

Planlagt byggestart er berammet til årsskiftet 2011. First Hotel Flesland vil få store og moderne konferansefasiliteter med kapasitet for opptil 700 personer, og 248 rom, fordelt på rundt 12.000 kvadratmeter. Hotellet vil i tillegg ha egen restaurant og fitnessavdeling, samt parkeringsanlegg. Hotellet skal etter planen stå klart i løpet av 2012, i god tid før den nye flyplassterminalen ved Flesland åpnes i 2013.

– Både næringslivet og reiselivet i Bergen og på Vestlandet ellers er i vekst, og vi tror den positive utviklingen vil få ytterligere vitamininnsprøytninger når det nye terminalbygget er på plass i 2013. Behovet for både møtesteder, konferanselokaler og overnattingsmuligheter i umiddelbar nærhet til flyplassen vil øke når lufttrafikken til og fra Bergen vokser, sier Simen Haare.

”Naturlig” arkitektur

First Hotels har brukt det elegante og populære First Hotel G som referansehotell for First Hotel Flesland. Hotellet på Flesland får en spennende arkitektur inspirert av naturen rundt hotellet. Store luftige glassflater, innslag av tre og stein vil prege hotellet og området rundt. Arkitekter er Halvorsen & Reine AS.

BGO Bygg AS er eiere av nybygget på Flesland og eiers representant, Stephane Bergfald Trotta, er meget fornøyd med at First Hotels skal drive hotellet, og ser frem til et godt samarbeid. Betonmast Bygg vil være totalentreprenør på prosjektet. First Hotels er fra før av representert i Bergen sentrum gjennom det klassiske First Hotel Marin på Bryggen.

Illustrasjon: First Hotel Flesland i Bergen. Ill: Halvorsen & Reine Siv.Ark AS.

Alle SAS Eurobonus-medlemmer som booker rom, får 500 poeng for hvert opphold de har på et av First Hotels’ hoteller, skriver kjeden i en pressemelding.

– Det betyr mye for First Hotels å bli en del av SAS EuroBonus-ordningen. Dette er et veletablert program i hele Skandinavia. Bonusordningen blir derfor et viktig tilleggsprodukt for våre kunder, og det bidrar til at First Hotels blir enda mer attraktiv, sier administrerende direktør Michael Telling i First Hotels.

– Når First Hotels nå blir en del av vårt SAS EuroBonus-program, vil det bidra til et bredere mangfold av hoteller, og First Hotels kompletterer våre andre hotellpartnere, sier Kerstin Ellerberg Hassel, Director Partnerships Eurobonus i SAS.

First Hotels for forretningsreisende

Med tilslutningen av SAS-EuroBonus, får First Hotels’ gjester et samlet bonussystem å forholde seg til.

– Vi vet at mange av våre forretningsreisende gjester benytter seg av EuroBonus-kort under sine reiser. Ved å introdusere EuroBonus i First Hotels, tror vi det vil bidra til at flere i denne gruppen vil velge oss når de er ute på reisefot, sier Telling.

I tillegg til å tjene opp EuroBonus-poeng, kan alle EuroBonus Gull-medlemmer oppgradere rommet til neste romkategori.

– Dersom vi har rom tilgjengelig, er det hyggelig å kunne tilby alle gullmedlemmer en slik oppgraderingsfordel. Det håper vi kan sette en ekstra hyggelig spiss på oppholdet hos oss, avslutter Telling.

I tillegg til å samarbeide med EuroBonus, har First Hotels partnere som Lufthansa Miles & More,
British Airways Executive Club, Flying Blue (Air France/KLM), Thai Airways Royal Orchid Plus, Singapore Airlines Kris Flyer, Cathay Pacific Asia Miles, United Airlines Mileage Plus, Emirates Skywards, Qatar Airways Privilege Club, All Nippon Airways Mileage Club, China Eastern Eastern Miles, Etihad Airways Etihad Guest, Jet Airways JetPrivilege og South African Airways Voyager.