Nå kan du fly direkte til Kina fra Gardermoen

Litt før klokken 15.30 onsdag ettermiddag ble det skrevet historie på Avinor Oslo lufthavn, med avgangen til Hainan Airlines. Dette var den første direkteflyvningen mellom Norges hovedflyplass og den kinesiske hovedstaden, Beijing.

Tilstede på markering av ruteåpningen på Avinor Oslo lufthavn var den norske næringsministeren.

– Direkteruten mellom Kina og Norge vil ha stor betydning for norsk næringsliv og for handelsforbindelsene med Kina generelt. Det knytter landene våre nærmere hverandre, og åpner for mer samarbeid og kontakt mellom norsk og kinesisk næringsliv. Direkteruter mellom Norge og Kina var noe mange i næringslivet var opptatt av da jeg var med på statsbesøk til Kina i høst, sier næringsminister Torbjørn Røe Isaksen (H).

Han får støtte av lufthavndirektør ved Avinor Oslo lufthavn, Øyvind Hasaas, som mener dette er en betydningsfull dag for Norge, norsk handel og norsk luftfart:

– Dette er en svært god nyhet for norsk reiseliv, næringsliv, og turisme. Hainan er et stort internasjonalt flyselskap, og dette vil også bety at enda flere kinesiske turister får muligheten til å oppleve alt Norge har å by på, sier han.

Styrker relasjonen Norge og Kina

Hainan Airlines mener denne ruten vil få stor betydning for forholdet mellom Norge og Kina.

– Den nye ruten fra Beijing til Oslo er den første direkteruten mellom Kina og Norge som drives av et kinesisk selskap. Vi bygger et sterkere rute-nettverk mellom Kina og Europa, og er veldig glade for å kunne legge til Oslo som en del av nettverket vårt. Denne ruten vil styrke relasjonen mellom Norge og Kina, og stimulere til økt og handel og økonomisk utvikling mellom landene og i den nordiske regionen, sier Bao Qifa, styreformann i HNA Aviation Group.

Ser frem til å vise frem Oslo

Norge er det landet i Norden med størst andel av kinesiske turister, og stadig flere kinesere velger å reise hit. Oslos egen turistorganisasjon er svært fornøyd med denne direkteruten, og tror det vil gi hovedstaden og områdene rundt et viktig løft:

– Dette er en gledelig dag for besøksnæringen i Oslo. Direkteruter er alltid kjærkomment. Vi ønsker de kinesiske besøkende velkommen. Landets hovedstad har mye spennende å by på, og når de først er på ferie i Oslo, forventer vi at de skal utforske byens kulturliv, spise god mat og shoppe, sier Christian Lunde, administrerende direktør i VisitOSLO.

Viktig for sjømatnæringen

I Kina er etterspørselen etter norsk sjømat stor, og denne ruten vil også ha betydning for at det kinesiske markedet får fersk norsk fisk raskt og effektiv levert.

– Denne ruten gir enda bedre muligheter for økt eksport av fersk norsk sjømat til det kinesiske markedet, der etterspørselen etter sjømat av god kvalitet er stor og økende. Ettersom sjømat-konsumet i Kina er større enn hele den årlige produksjonen i Norge, er potensialet enormt, sier fiskeriminister Harald T. Nesvik (Frp).

Det er forventet at denne ruten alene kan frakte norsk sjømat til en verdi av rundt 200 millioner kroner i året.

Ruten mellom Beijing og Oslo lufthavn skal opereres av en Airbus A330-300 med plass til 292 passasjerer, fordelt på 32 seter i businessklasse og 260 i økonomiklasse. Hainan Airlines har vunnet Skytrax World’s 5-Star Airline-rating åtte år på rad, og skal fly ruten tre ganger i uken på mandager, onsdager og fredager.

Foto: Hainan Airlines rute HU770 tar av fra Oslo lufthavn med retning Beijing. Foto fra Avinor.