Ny pris til norske fjorder

Under verdens største cruisemesse, Seatrade Miami, i forrige uke vant de norske fjordene nok en pris, denne gang under kategorien ”Best destination experience” – Beste reisemålsopplevelse.  Det er cruisemagasinet DREAM World Cruise Destinations som deler ut prisen, etter avstemming fra rederiene og cruisepassasjerene.

Prisen er en stor anerkjennelse til det organiserte arbeidet som både havnene og Cruise Norway utfører overfor cruisemarkedet.  Det har også gitt seg utslag i økt antall cruiseanløp og større spredning av cruisetrafikken i fjordområdene.  I Hardangerfjorden ventes det i år 75 anløp, en fremgang på 20 anløp (+36 prosent) fra 2009, skriver Cruise Destination Hardangerfjord i en pressemelding.  Målt i passasjerer er fremgangen enda større; fra 45.000 i fjor til 96.000 i år (+113 prosent!).  Dette kommer av at det etter hvert er større skip som kommer til fjordene. For eksempel er gjennomsnittlig antall passasjerer om bord steget fra 811 i 2006 til 1280 i år.

Miljøbevisst satsing

Likevel er det aldri snakk om masseturisme fra cruiseskipene.  Anløpene er spredt over 42 dager, med bare seks dager der det er flere enn ett skip i fjorden.

Cruise Destination Hardangerfjord har lagt stor vekt på å unngå slitasje på attraksjonene, og deltar også i et storstilt miljøprosjekt i EU-regi, der 19 havner rundt hele nordsjøbassenget i fellesskap vil arbeide for en bærekraftig cruiseturisme.  Mange nye rundturer og aktivitetstilbud er bygget opp etter initiativ av Cruise Destination Hardangerfjord, for dermed å spre trafikken når vi mottar tusenvis av cruisegjester.

Cruise Destination Hardangerfjord er et samarbeidsprosjekt mellom syv Hardanger-kommuner, Innovasjon Norge og Hordaland Fylkeskommune.

Foto: Solnedgang i Hardangerfjorden (Wikimedia commons)

Oppgang for cruisenæringen

Det norske firmaet Cruise.no har utført en studie på cruisetrender for det nye året, der blant annet følgende fremkommer, ifølge en pressemelding fra firmaet:

– I første rekke ser vi at demografiske endringer påvirker markedet. Stadig yngre cruisepassasjerer, som kommer fra et større antall land, bidrar til å forme tilbudene. Som eksempler kan nevnes underholdnings- og aktivitetstilbud, luksusnivå, vedlikehold av interiør, og endringer med tips til personalet om bord, forteller Johnny Bråthen i Cruise.no.

– Videre ser vi en tydelig trend der passasjerer på luksuscruisene blir yngre og mer uformelle og at eldre passasjerer blir mer aktive. Dertil blir passasjerene mer opptatt av minnerike opplevelser enn eksklusiv shopping.

– Andre, mer synlige trender er at rederiene tilpasser skipene til dagens moderne kunder, med spatilbud og squash, kombinert med helsebringende menyer og nikotinfrie skip, fortsetter han.

– Idet interessen for cruise, nye destinasjoner og globale rederisammenslutninger brer om seg, tegner en annen trend til å være økt internasjonalisering og språklig variasjon både blant passasjerer og mannskap. Heretter vil amerikanske passasjerer spise middag med andre enn naboer fra andre stater, og vi vil møte andre enn skandinaver og engelskmenn om bord, hevder han.

– Mens noen rederier bygger nye skip, velger andre å modernisere sine konsepter, med blant annet å inkludere tilbud på utflukter og spa-opplevelser i prisen samt økt fokus på destinasjonene. Andre oppgraderer lekeparker, spa- og pool-områder, merkevarebutikker eller egne soldekk for voksne og ”freestyle dining”.

– Til mange faste cruisepassasjerers misnøye har flere rederier de siste årene innført faste tips, som inkluderes i totalprisen. Friheten til å tipse ditt personlige lugarpersonale har vært vanedannende, og en del av cruiseopplevelsen. Likevel er trenden at passasjerer på den øverste skalaen av rederier, som ofte opplever et personlig forhold til sitt lugarpersonale, ønsker å stå fritt til enten å gi eller ikke gi tips.

– Til sist kan nevnes at temacruisene vil videreutvikles. Rederiene går stadig nye veier for å tekkes nye kundegrupper. Cruise med temaer om alt fra kunst, kultur, bridge, mat og vin vil nok bestå, men nye og mer salgsutløsende innslag vil komme til. Dermed vil vi kanskje snart oppleve Bruce Springsteen i konsert idet vi seiler forbi Capri, mener Bråthen.

– Hva så med utviklingen i markedet?

– På tross av orkaner, irritasjon over salgsboder og kommers i havnene, vil Karibia bestå. Disse ulempene oppveies av sjarmen, naturen og det eksotiske ved øyene. I tillegg vil interessen for de nye gigantene ”Oasis of the Seas” og ”Allure of the Seas” samt innovative ”Norwegian Epic” og ”Carnival Dream”, som alle vil seile i Karibia de første årene, også bidra til stor oppmerksomhet for dette området. På den annen side ser vi at passasjerene svikter Alaska, som i 2009 hadde en nedgang på tolv prosent. Årsaken er hensynet til miljøet og, i likhet med Europa, at prisnivå og havneavgifter oppleves som høyt, forklarer Johnny Bråthen.

– Interessen øker derimot for Fjerne Østen og Midtøsten. Med sine kuriositeter vil disse områdene bli mer attraktive i årene som kommer. Ettersom skipskapasiteten øker og passasjerene søker nye reisemål, ser også Royal Carribbean nå på Asia som et interessant og fremtidig marked, fortsetter han.

– Bortsett fra NCLs ”Norwegian Epic”, er årets nybygninger søsterskip av eksisterende skip. Costa Cruises sjøsetter ”Costa Deliziosa” i disse dager og Celibritys ”Celibrity Eclipse”, Holland America Lines ”Nieuw Amsterdam”, Seabourns ”Seabourn Sojourn” og Royal Caribbeans ”Allure of the Seas” og Carnivals ”Carnical Dream” leveres senere i år. For å bringe prisnået tilbake til gamle høyder, oppgraderes tilbudene om bord.

I tillegg til 13 nybygninger i 2010, med en kapasitet på 29.000 passasjerer i 2010, leveres ni nybygninger, med en kapasitet på 19.000 passasjerer, i 2011, og ytterligere fire, med en kapasitet på 11.000, i 2012. På verdensbasis øker antall årlige passasjerer fra 15,5 millioner i 2007 til 18,4 millioner i 2010 og 21,3 millioner i 2013. I denne seksårsperioden øker det europeiske markedet med 75 prosent, fra 1,6 til 2,8 millioner passasjerer.

– Det finnes ingen sikre tall på cruisepassasjerer fra Norge, men én ting er sikkert, og det er at antallet øker kraftig og raskt. Cruise representerer kun noen få prosent av det totale feriemarkedet i Norge. Med høy kjøpekraft og lange tradisjoner til sjøs, er derfor potensialet stort. På tross av økonomisk nedkjøling, hadde rederiene i CLIA (Cruise Lines International Organization) en passasjervekst på nærmere tre prosent i 2009. Den årlige veksten de siste syv årene har til sammenligning ligget nærmere syv prosent, opplyser Bråthen.

– Hva med prisene fremover?

– Jeg vi først si at med introduksjon av mange nye skip, kombinert med global økonomisk nedkjøling, var prisene presset i 2009. Som eksempler var prisene på cruise i Alaska og Mexico på tidenes laveste nivå, gratis flybilletter tilknyttet luksuscruise ble tilbudt, to for én-tilbud og attpåtil gratis for barn med Disney Cruise Line. Spesielt det amerikanske markedet var nede, med mye tilbud og lave priser i 2009.

– Det faktum at markedet skal absorbere 13 nye og til dels store cruiseskip i 2010, vil dempe prisøkningen noe, men forventet markedsvekst vil likevel bringe prisene opp. Rederiene er optimistiske og forventer at prisene skal tilbake til nivået før finanskrisen. På tross av dette vil likevel ikke ”last minute”-priser og skuldersesong-priser forsvinne, men rekordlave priser i høysesong vil vi måtte se langt etter. Men er man fleksibel og kan være selektiv på tid og seilingsrute, vil tilbudene komme når det nærmer seg seiling, mener Bråthen.

– For eksempel økte prisene på cruise med 15 prosent gjennom 2009, og med forventning om lysere økonomiske tider, vil prisene øke ytterligere i 2010.

– Ser du noen trend i salg og distribusjonen av cruise?

– I likhet med alt salg av varer og tjenester, øker også tilgjengeligheten for informasjon og kjøp av cruise på nettet. I kjølvannet av at nye teknologiske løsninger utvikles, vil agenter med eksklusive rederiavtaler erstattes av større agentnett, hvor rederiene oppnår bredere distribusjon. Mange useriøse aktører henger seg på, men markedet bestemmer og vil etter hvert sortere ut hvem som skal overleve. Helt avgjørende blir da å inneha høyt kunnskapsnivå om cruise, være tilgjengelig, og ikke minst ha orden i drift og økonomi, avslutter Johnny Bråthen.

Overskudd for Hurtigruten

Hurtigrutens drift i tredje kvartal ga et overskudd før skattekostnad på 127 millioner kroner, som er 67 millioner kroner bedre enn i tredje kvartal i 2008, skriver konsernet i en pressemelding. Hittil i år er resultatet et overskudd før skattekostnad på 151 millioner kroner, mot et underskudd på 126 millioner kroner i 2008.

Resultatet preges av lavere kostnader til drivstoff, mannskap og renter samt utleie av MS “Nordnorge”. Til tross for et vanskelig marked, som har gitt lavere antall gjestedøgn og lavere pris, viser resultatet en solid fremgang.

Resultatforbedringen i tredje kvartal skyldes i hovedsak:

• Utleie av MS “Nordnorge” ga netto bidrag på 37 millioner kroner
• Lavere finanskostnader
• Kostnadene er 35 millioner kroner lavere
  • Lavere prosjektkostnader
  • Gjennomført nedbemanning i Norden gir effekt
  • Drivstoffkostnader 34 prosent lavere
  • Lavere mannskapskostnader

Også tredje kvartal har vært preget av Hurtigrutens omfattende omstillingsprogram. Oppsigelsene i USA og England er fullført i tredje kvartal, mens nedbemanningen i den nordiske delen av organisasjonen ble gjennomført i første kvartal. Omstillingen i Tyskland og Frankrike er startet, og vil være fullført i løpet av første halvår 2010.

– Det er stimulerende å se at omstillingsarbeidet begynner å gi resultater. Sammen med den langsiktige avtalen for MS “Finnmarken” gir dette et godt grunnlag for virksomheten i de nærmeste årene, sier administrerende direktør Olav Fjell.

Foto: MS “Midnatsol” til kai i Vardø. Fotograf: Trym Ivar Betrgsmo/Hurtigruten ASA